中国的古代人立牌坊是1件极其严峻的事，每一座牌坊都拥有內涵和标示寓意，而这类內涵和标示关键是依据牌坊上手艺雕琢才回的图像纹理用暗喻技巧反映出来的。例如牌坊上经常会出现这类图像：

龙凤：如果你看到哪家牌坊上刻着龙凤那一定与皇室具备紧密的联系。因为龙乃万兽之尊是中国封建社会中作为高于一切的皇上的标示;凤乃百鸟居中国封建社会上较常用于作为典雅的王后的标示。

蜘蛛：因“蝠”字与“福”字楷音因而变为好运和幸福快乐的标示大家常常以五只蜘蛛组成图像雕绘在牌坊上以标示龟龄、身体健康、富有、平安、事业兴旺及儿孙满堂等5种天福之福。

鹿：与“禄”字楷音常被用以牌坊雕绘的图像以标示升官晋爵、高官厚禄。

鱼:随着“鱼”的动静，通常由池塘和莲花组成的图像被雕琢并画在牌坊上以标示金玉满屋或莲花年。另外鲤鱼跃龙门也是读书人的姓名，因为他们被提名进入金榜并持续他们的官方生计。因而鲫鱼也常常被用于雕琢和制造牌坊图像以标示科举和金榜提名。